一、棋盘和棋子
棋盘纵横各19条线，共361个交叉点。9个黑点称之为“星”；棋谱中若说“星位”，通常是指四个角的星；中央的星称之为“天元”。
围棋棋盘
二、目的概念
围棋比的是谁围的“空”多，也就是谁围到的交叉点多；被围住多少个交叉点，就是围住了多少目（也叫空、地）。
图1
如图1，三块棋各围到2目；这三块棋都是确定的活棋，如果缺失任何一子，任由黑棋来包围，最终会成为死棋（初学者可先不用弄清为什么）;在这样的前提下，细心的朋友会发现，白棋右上角花费了6手，右边花费了8手，而中腹花费了10手，所能围到的确定目数都只有2目；这说明了一个问题：一般来说，落子于“角”，围空效率要高于“边”，“边”又高于“中腹”，所以有句棋谚叫做：“金角银边草肚皮”。大体如此，但也不能一概而论。
三、棋子是靠气生存的
如图2的3个黑子，分别有2、3、4气，所谓气，即棋子周围空白交叉点的个数；气越多，生命力越强，对周围的影响力（威力）也越大。
图2
如图2的5块白棋，虽然都是4个棋子，但由于其排列和所处位置的不同，其气数也不同，对周围的影响力也不同，读者可自行计算对比；比较特殊的是左下的4个白子，其气数虽然只有9气，但由于其形状的特殊性（这个形状叫做花）和所处位置，其威力极大。