十八层地狱是神话传说中阴曹地府惩罚鬼魂的地方，根据鬼魂生前所犯的罪行受不同程度的刑罚，并且刑罚手段多种多样，各类刑具应有尽有。

十殿阎君

地狱负责领导为十殿阎君，具体管理由下属十八司各判官执行，顶头上司为“东岳大帝”直属管辖，执掌幽冥地府一十八层地狱。

东岳大帝

东岳大帝，又称：泰山神，冠五岳之首，统辖岳府七十六司，统阴阳两界，主掌世间万物生死大权，阴曹地府十殿阎君和十八层地狱的主宰者，统摄鬼魂的冥界之主，权利广泛，在道教中地位很高。

东岳大帝形象一般和帝王一样，头戴紫金冠，手拿笏板，身穿龙袍，脚蹬蟒靴，端坐大殿中央，威严正气，旁有其妻“东岳淑明后”以及其子“炳灵公”，身边配有侍奉的使者文官武将，两侧站班神祇为东岳十太保，各执兵刃，分列两旁。

东岳大帝其化身说法最多的为《封神演义》里的武成王黄飞虎，在兴周灭商的战争中，黄飞虎战死于渑池，最后姜子牙封神时，因他“威行天下，义重四方”特封他为五岳之首，东岳泰山天齐仁圣大帝”总管幽冥、世间万物吉凶祸福。

另外根据中国传统文化阴阳五行学说，泰山位居东方，是太阳升起的地方，也是万物发祥之地，因此泰山神就具有了主生、主死的重要职能。

冥君

据佛教典籍记载：

十八层地狱的“层”不是指空间上下，而是以受罪时间的长短与刑罪等级轻重而排列，每一层地狱比前一层增苦二十倍，其第一狱以人间3750年为一日，30日为一月，12月为一年，鬼魂须在此狱服刑一万年，其后各狱刑期，均以前一狱之刑期为基数递增两番。

十八层地狱分别为：

第一层：拔舌地狱

拔舌狱

凡在世之人，挑拨离间、说东道西、家长里短、扯闲话、诽谤害人、背后使坏、污蔑他人等，死后被打入拔舌地狱，掰开嘴，用铁钳夹住舌头，生生拔下，非一下拔下，而是拉长慢拽，痛苦不跌。

第二层：剪刀地狱

剪刀狱

在阳间不守妇道、不本分之人、勾三搭四、破坏家庭、或指使他人做坏事、指骂父母、打骂老人、偷抢钱物、唆使她人改嫁等，来到此狱就会被剪断手指，随后用烧红的铁签插入，十指连心疼痛无比。

第三层：铁树地狱

铁树狱

凡在世时，挑唆破坏姊妹、兄弟、夫妻不和之人，赡养父母从中使坏、导致家族不和者，入铁树地狱，树上皆有利刃尖刺，背部落下，吊于铁树之上，痛不能喊，疼不能吟。

第四层：孽镜地狱

孽镜狱

如生时犯下恶罪，不说实情、歪理邪说、走通门路、瞒天过海、或是逃之犯人等，死后打入孽镜地狱，照此镜而显现罪状，然后分别打入不同地狱受罚受罪。

第五层：蒸笼地狱

蒸笼、铁板狱

平日造谣生事、幸灾乐祸、盼他人不好者、以讹传讹、诽谤无辜、瞎编乱造，坑蒙拐骗等，则会被打入蒸笼或铁板地狱，投入蒸笼中，猛火高温，酷热难耐，或放在烧红铁板之上，皮焦骨烂，待冷风吹过，重塑人身，在带入拔舌地狱，继续受罚。

第六层：铜柱地狱

铜柱狱

故意放火害命，火烧无辜生灵、毁尸灭迹、销毁证据等，将打入铜柱地狱，来此狱扒光衣服，铁链捆绑抱住一根铜柱上。在筒内燃烧炭火，并不停鼓风，很快铜柱筒通红，渐渐发热渗透骨髓。

第七层：刀山地狱

刀山狱

虐待父母儿女长辈、残害生灵等，将打入刀山地狱，令其赤身爬上刀山，穿透身体或永驻刀山。

第八层：冰山地狱

冰山狱

与人通奸谋害亲夫亲妻、不义不孝恶夫恶妻、还有生前挥霍浪费水资源等，将打入冰山地狱，令其脱光衣服上冰山，冰锋尖利，寒冷刺骨，冰冻穿透其身。

第九层：油锅地狱

油锅狱

凡欺善凌弱，坑害大善大德之人、打爹骂娘、害死父母等，将打入油锅地狱，投入热油锅内翻炸，判炸多次，痛苦难耐。

第十层：牛坑地狱

牛坑狱

凡在世随意虐待牲畜，杀害过度，不管大小带孕牲畜全部杀害，将打入牛坑地狱，投入坑中，无数只牛袭来，角顶蹄踩，牛身燃火，触之即焚成灰烬。

第十一层：石压地狱

石压狱

在世之人，如父母年老呆滞、婴儿天生呆傻残疾等，将其害死抛弃，这种人将打入石压地狱，人站在石柱之上，上用绳索吊一块大小相同的巨石，用手托住，巨石头下有锋利尖刺，小鬼则用斧砍断绳索将其压下。

第十二层：舂臼地狱

舂臼狱

此狱颇为稀奇，如在世挥霍浪费、糟踏五谷、祸害庄稼、瓜果蔬菜随意舍弃等，还有时吃饭时污言秽语、骂街等行为，将打入舂臼地狱，放入臼内舂杀。

舂臼是舂米的主要工具，谷类的东西放入石臼里用杵捣去皮壳或捣碎多为石制品，也有木制，是给水稻种子脱壳的一种传统工具。

第十三层：血池地狱

血池狱

凡不尊师重道、忘恩负义、恩将仇报、见利忘义之人等，将打入血池地狱，投入血池中受苦，腥臭难闻。

第十四层：枉死地狱

枉死狱

凡是不想活、跳楼、自杀、服毒、上吊等人，无特殊原因而不活的，人生一世生命不珍惜随即失去者，将打入枉死狱受罚。

第十五层：磔刑地狱

磔刑狱

打傻骂哑、欺寡妇、害孕妇、挖坟掘墓、大坏大恶者、将打入磔刑地狱，处磔刑，即为凌迟。

第十六层：火山地狱

火山狱

假公济私、贪污受贿、吃拿卡要、为官不正、徇私枉法等，还有犯戒的和尚老道，将打入火山地狱，活活焚烧而不死，痛苦挣扎。

第十七层：石磨地狱

石磨狱

欺压百姓、投敌卖国、发国难财、售卖假药吃喝等，打入此地狱，磨成肉泥，而后重塑人身再磨，哀嚎不断，疼痛难忍。

第十八层：刀锯地狱

刀锯狱

凡偷工减料、买卖不公，缺斤少两、医者无德、坑害患者、采花害蕾等，将打入刀锯地狱，把衣服脱光，呈“大”字形捆绑于四根木桩之上，进行刀锯切割。

各类版本

幽冥地府

十八层地狱版本不一，但都大同小异，其他还有脱壳狱、抽肠狱、阿鼻狱、碓捣狱、车崩狱、盖山狱、剥皮狱、刀兵狱、铁磨狱、八热、八寒狱、游增、孤独狱等等。

结语：

无论任何版本，但共同特点就是作恶多端之人会受到应用的惩罚，十八层地狱虽是神话传说中的，但实则是中国传统文化的一部分，所谓因果循环，环环相扣，劝君多行善事，少作恶！