当初刘邦在知道自己时日无多的情况下，率领众大臣去太庙宣誓，推行白马盟誓:非刘氏而王者，天下共击之。
从刘邦在称帝开始一直到死的七年间，把先后分封出去的七个异姓王消灭了6个。真的是狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。
刘邦狠，他的夫人吕后有过之而不及。
吕后作为刘邦的原配夫人，跟随刘邦入主长安，成为中国历史上第一个皇后。
但是吕后有一劲敌，便是颇得刘邦宠爱的戚夫人。
吕后的儿子被立为太子，而戚夫人的儿子颇有心机。
戚夫人和他儿子便成为了吕后的眼中钉，肉中刺。
刘邦曾想过废除太子，亏得周昌，叔孙通，张良等人的劝阻，最后才打消刘邦废除太子的念想。
刘邦驾鹤西游以后，吕后被尊为皇太后。
吕太后心里阴暗面此时显露了出来，首先下令把戚夫人关在深巷里，剃掉头发，扣住脖子，穿上褚色的囚服，干苦力。
然后利用毒药毒死了戚夫人的儿子。
如意死后，太后给戚夫人灌了哑药，薰聋了耳朵，并且挖去双眼，割去四肢，拔掉舌头，然后浸泡在酒里，扔到茅房了，叫她“人彘” 使其慢慢死去。
虽然前边有刘邦的白马盟誓，但是吕后依旧依靠权利追尊了他的父亲和哥哥，随后对自家的亲戚大肆封王封侯。
都说多行不义必自毙，吕后也不意外，自吕后死后，刘氏后人联合周勃，陈平等人铲除了吕家的实势力，吕氏男女，全部处斩。
虽然吕后当政，一直在打压刘氏的权利，但是在政治，法制，经济和思想文化各个领域，为后来的文景之治奠定了坚实的基础。